番茄紅(hóng)素是植物中的一種天然色素成分(fēn)，在化學結構上屬于類胡蘿蔔素。番茄紅(hóng)素是目前已知的最有效的抗氧化劑，其抗氧化能力是β-胡蘿蔔素的3.2倍，維生(shēng)素E的100倍。近年(nián)的研究表明，番茄紅(hóng)素具有延緩衰老，提高人(rén)體(tǐ)免疫力、減少心血管疾病及預防癌症等多種功效，因此有植物黃(huáng)金之稱，被譽爲“21世紀保健品的新寵”。

西紅(hóng)柿含量最高

番茄紅(hóng)素廣泛分(fēn)布于各種植物中，如(rú)西紅(hóng)柿及其制品，南(nán)瓜、西瓜、柿子、桃、芒果、葡萄、草莓、柑桔等果實，茶的葉片及胡蘿蔔、甘藍等的根部。含量最高的是西紅(hóng)柿，且成熟度越高，番茄紅(hóng)素的含量越多。比如(rú)，每100g下列水果和蔬菜中，番茄紅(hóng)素的含量分(fēn)别爲:西紅(hóng)柿3～20 mg，西瓜2.3～7.2 mg，番石榴(粉紅(hóng)色)5.23～5.50 mg，番木瓜0.11～5.3 mg,葡萄柚(粉紅(hóng))0.35～3.36 mg，胡蘿蔔0.65～0.78 mg，南(nán)瓜0.38～0.46 mg，紅(hóng)薯0.02～0.11 mg，杏0.01～0.05mg。

番茄紅(hóng)素主要包括以下幾方面的生(shēng)理(lǐ)作(zuò)用

1、防癌抗癌作(zuò)用  體(tǐ)外試驗證明，番茄紅(hóng)素可(kě)抑制乳腺癌，子宮内膜癌、前列腺癌和肺癌細胞的增殖，其作(zuò)用強度大(dà)于β-胡蘿蔔素。動物試驗表明，給大(dà)鼠喂飼番茄紅(hóng)素以後接種C-6神經膠質瘤細胞，可(kě)抑制瘤細胞在大(dà)鼠體(tǐ)内的生(shēng)長和發展；喂飼番茄紅(hóng)素可(kě)抑制二乙基亞硝胺誘導的動物肝腫瘤；服用含5%番茄紅(hóng)素的番茄醬可(kě)顯著減少緻癌物二甲基苯并芴酮誘導的大(dà)鼠乳腺癌；長期給小鼠含番茄紅(hóng)素的飼料，可(kě)降低自(zì)發性乳腺癌的發生(shēng)率。流行病學調查結果發現，番茄紅(hóng)素的攝入量與多種癌症死亡率降低有關。比如(rú)，每天吃(chī)一次番茄紅(hóng)素的伊朗男子的食管癌危險性下降了40%；在意大(dà)利進行的一項病例對照(zhào)調查發現，吃(chī)番茄多的人(rén)其胃癌發病顯著低于吃(chī)番茄少的人(rén)；對日(rì)本的四個不同胃癌發病率地區的調查發現，血漿番茄紅(hóng)素含量高的地區胃癌發生(shēng)率低；一項前瞻性研究發現，攝入番茄紅(hóng)素與前列腺癌的危險性降低有關；在芝加哥針對204名婦女(nǚ)進行的一項調查發現，如(rú)果膳食和血清番茄紅(hóng)素水平高，則宮頸上皮癌發生(shēng)率顯著降低。此外，亦有報道吃(chī)番茄紅(hóng)素多的人(rén)，膀眺癌、前列腺癌、結腸癌、直腸癌、食管癌、口腔癌、乳腺癌、肺癌和上皮癌發生(shēng)率低。美國(guó)腫瘤年(nián)會上的報告一項臨床試驗結果顯示，補充番茄紅(hóng)素在前列腺癌的治療中可(kě)能起重要作(zuò)用。番茄紅(hóng)素防癌機(jī)理(lǐ)可(kě)能與其具有很強的抗氧化作(zuò)用(淬滅單線态氧、清除自(zì)由基)、誘導細胞間隙通訊連接作(zuò)用和抑制腫瘤細胞增殖有關。

2、預防心血管疾病  荷蘭學者對心肌梗死患者的檢查中發現，病人(rén)的番茄紅(hóng)素含量低于健康人(rén)，而且α和β胡蘿蔔素含量也比正常人(rén)低，說(shuō)明這幾種胡蘿蔔素都(dōu)與心肌梗死的發生(shēng)密切相(xiàng)關。動物試驗結果表明，番茄紅(hóng)素對兔主動脈脂質過氧化損傷具有較好的保護作(zuò)用，能降低甘油三醋，保護血管内皮功能，抑制兔動脈粥樣硬化病變的形成，從(cóng)而發揮抗動脈粥樣硬化作(zuò)用。流行病研究表明，機(jī)體(tǐ)脂肪中番茄紅(hóng)素含量最高的20%人(rén)群比含量最低的20%人(rén)群心肌梗死的危險性要低得(de)多，這說(shuō)明機(jī)體(tǐ)中番茄紅(hóng)素濃度與動脈粥樣硬化、心肌梗死呈負相(xiàng)關。吸煙是心肌梗死的重要危險因素之一，研究發現，吸煙者血漿中番茄紅(hóng)素濃度要明顯低于不吸煙者，因番茄紅(hóng)素能抑制吸煙誘導的低密度脂蛋白(bái)(LDL)氧化，故對心血管疾病具有一定的保護作(zuò)用。此外，番茄紅(hóng)素還(hái)可(kě)使膽固醇合成減少，細胞中LDL的降解增加，從(cóng)而減少心肌梗死的危險性。抑制LDL氧化可(kě)能是番茄紅(hóng)素預防心血管疾病的主要機(jī)理(lǐ)。

3、增強免疫力  許多疾病的發生(shēng)與自(zì)身(shēn)免疫力的下降有關，番茄紅(hóng)素能保護吞噬細胞免受自(zì)身(shēn)的氧化損傷，促進T、B淋巴細胞增殖，刺激效應T細胞的功能，可(kě)延緩衰老和降低疾病發生(shēng)的危險性。研究發現，番茄紅(hóng)素可(kě)以促進白(bái)細胞介素2(IL-2)和白(bái)細胞介素4（IL-4）的分(fēn)泌能力，可(kě)提高老年(nián)人(rén)免疫力。

4、其他(tā)作(zuò)用  研究表明，番茄紅(hóng)素可(kě)明顯縮小腦梗死範圍，改善神經症狀，能明顯升高腦組織超氧化物歧化酶(SOD)、谷胱甘肽過氧化物酶(GSH-Px)的活性，降低MDA含量，提示番茄紅(hóng)素對腦缺血損傷具有保護作(zuò)用。番茄紅(hóng)素可(kě)預防氧自(zì)由基引發的視網膜黃(huáng)斑病變，對視網膜色斑退化引起的視力下降和失明可(kě)能有保護作(zuò)用。紫外線照(zhào)射可(kě)使皮膚中番茄紅(hóng)素濃度下降31%～46%，由此推斷，皮膚中的番茄紅(hóng)素可(kě)能起着

防紫外線作(zuò)用，即可(kě)防止紫外線所引起的色斑、黑(hēi)點等。番茄紅(hóng)素可(kě)改善皮膚過敏症，去(qù)除因皮膚過敏而引起的皮膚幹燥和瘙癢感，令人(rén)感覺輕松愉快(kuài)。番茄紅(hóng)素還(hái)具有極強的解酒作(zuò)用，醉酒後服用，可(kě)以減輕頭痛、嘔吐等醉酒症狀。此外，番茄紅(hóng)素還(hái)具有預防骨質疏松、降血壓、改善男女(nǚ)生(shēng)育功能、減輕運動引起的哮喘等多種生(shēng)理(lǐ)功能。

西紅(hóng)柿--攝取番茄紅(hóng)素的最佳食品

我國(guó)是西紅(hóng)柿生(shēng)産大(dà)國(guó)，年(nián)産量僅次于美國(guó)和意大(dà)利，位居世界第三，占全球總量20%左右。西紅(hóng)柿由于含有大(dà)量番茄紅(hóng)素而越來(lái)越受到人(rén)們的青睐。近來(lái)，美國(guó)《時代》雜志介紹了10種對現代人(rén)最健康的食品，其中西紅(hóng)柿榮登榜首。

生(shēng)吃(chī)還(hái)是熟吃(chī)？

西紅(hóng)柿可(kě)以生(shēng)吃(chī)，也可(kě)以做熟了吃(chī)。這兩種吃(chī)法對身(shēn)體(tǐ)都(dōu)有好處，可(kě)以根據自(zì)己的喜好選擇。如(rú)果要攝取維生(shēng)素C，則生(shēng)熟均可(kě)，因爲番茄酸度大(dà)，有利于維生(shēng)素C的穩定，烹調之後損失比較小。但(dàn)如(rú)果想獲得(de)番茄紅(hóng)素，則要做熟了吃(chī)，因爲番茄紅(hóng)素和其他(tā)胡蘿蔔素一樣，均是脂溶性的，所以加少量油烹調西紅(hóng)柿可(kě)提高人(rén)體(tǐ)對番茄紅(hóng)素的吸收。

如(rú)何選擇西紅(hóng)柿？

西紅(hóng)柿有很多品種。淺黃(huáng)色的隻含少量胡蘿蔔素，不含番茄紅(hóng)素;橙色的番茄紅(hóng)素含量少，但(dàn)胡蘿蔔素含量高一些;紅(hóng)色濃重的，則富含番茄紅(hóng)素。如(rú)果要滿足維生(shēng)素C的需求，則各種番茄都(dōu)好，關鍵是要選擇應季成熟的，因爲應季成熟的比大(dà)棚栽培的維生(shēng)素含量高。如(rú)果要補充番茄紅(hóng)素，則應當選顔色深紅(hóng)的，而不是粉紅(hóng)色的或黃(huáng)色的。

文章(zhāng)來(lái)源：《抗癌之窗(chuāng)》  2008年(nián)6月刊總第14期  38頁